C’est parti. Du nouveau gouvernement français, les Suisses ne retiennent que le nom d’Arnaud Montebourg, ministre de l’économie. Avec un hoquet de dégoût, s’entend. N’a-t-il pas déclaré après le vote du 9 février sur l’initiative "Contre l’immigration de masse" que c’est "du lepénisme en vrai", un "suicide collectif"? A quoi il est aisé de lui rétorquer depuis quelques jours que la France, elle aussi, s’est payée elle aussi une bonne tranche de lepénisme en vrai aux municipales, peu convaincue qu’elle est par les actions du gouvernement socialiste.

Mais laissons de côté ces mesquins règlements de compte. Qui est vraiment Arnaud Montebourg? Une grande gueule, sans doute. Un fonceur plus intempestif qu’efficace, au début de son mandat de ministre du redressement industriel en tout cas. Mais l’Homme n’est-il pas perfectible? J’ai été frappé récemment par un article du Monde où les patrons français disent du bien, oui du bien d’Arnaud Montebourg. En voici un extrait:

"Quelle mouche a donc piqué le tribun à la marinière ? Après s’en être violemment pris au patronat lors de son arrivée à Bercy, allant jusqu’à traiter le sidérurgiste Lakshmi Mittal de menteur ou à accuser la famille de dissimulation, M. Montebourg multiplie aujourd’hui les attentions à l’égard des chefs d’entreprise. « Son expression a évolué, François Curé, directeur général des chaussettes BleuForêt. A son il a voulu secouer le cocotier. Aujourd’hui, il a une vision plus juste la réalité et un discours beaucoup plus mobilisateur. »
"Et ça marche ! Depuis quelques mois, les patrons se bousculent dans le du bouillant ministre. Bien sûr, il y a beaucoup d’industriels, comme Potier (Air Liquide), Gérard Mestrallet (GDF Suez), Carlos Ghosn Nissan), Antoine Frérot (Veolia), Philippe Crouzet (Vallourec) ou Anne Lauvergeon, une habituée. Au-delà de son verbe « parfois excessif », tous créditent le ministre d’avoir « remis l’industrie au cœur des préoccupations de l’Etat, ce qui n’était plus le cas depuis vingt ans ».
"Mais M. Montebourg séduit désormais au-delà de ce cercle. Il s’entend très bien avec Vincent Bolloré, pourtant réputé proche de Nicolas Sarkozy, et reçoit régulièrement Henri Proglio (EDF), dont une partie du gouvernement réclame toujours le départ. De même, il a de bonnes relations avec Martin Bouygues, dont il soutient l’offre de reprise de SFR. « Montebourg, lui au moins, il a des c… », aurait lâché le PDG à François Hollande, qui l’a reçu le 27 février à l’Elysée, au côté de François Pinault. Même les patrons high-tech ont désormais leur rond de serviette au troisième étage de Bercy, là où se trouvent les bureaux du ministre. Ces derniers mois, Jacques-Antoine Granjon (Vente-privée.com), BernardCharlès (Dassault Systèmes), Cédric Tournay (Dailymotion) ou Olivier Piou
(Gemalto) ont été aperçus dans les couloirs. Xavier Niel, fondateur d’Iliad et actionnaire à titre individuel du Monde, vient également échanger avec lui. « Ces deux-là, ils se reniflent et se tournent autour dans une sorte de
fascination-répulsion », s’amuse un témoin.
"Pour expliquer ce revirement, de nombreux patrons parlent de la mue opérée par M. Montebourg ces derniers mois. « Aujourd’hui, il est plus architecte que pompier, assure l’un d’eux. Il est moins focalisé sur les plans sociaux, a un discours plus constructif. C’est davantage mobilisateur. » Exemple : les 34 plans industriels, annoncés en septembre 2013, qui doivent stimuler l’activité tricolore dans les domaines des biocarburants, des voitures sans chauffeur ou de la nanoélectronique, et dont le comité de pilotage devait être installé vendredi 14 mars. « Cela a un vrai effet d’entraînement dans nos entreprises », constate, séduit, un patron du CAC 40."
Un autre facteur de cette popularité nouvelle est qu’Arnaud Montebourg n’hésite plus à critiquer les syndicats, ajoute Le Monde. Les chefs d’entreprise saluent aussi la qualité de son cabinet - "une équipe qui bosse" - son pragmatisme et sa créativité qui ont effectivement contribué à sauver des emplois.

Evidemment, ce n’est qu’un article, mais il est toujours intéressant d’écouter les voix dissonantes.