Convoyeurs d'esclaves au grand coeur

Entre deux rendez-vous, visité le Musée national à Accra. Il est poussiéreux et il y fait très chaud, car les climatiseurs ne fonctionnent pas, les vitrines ne sont pas éclairées. Il y en a pourtant une qui vaut à elle seule le détour. Y sont exposés des documents et objets récupérés suite au naufrage du Fredensborg (illustration) en 1768. Ce bâteau, dont le nom signifie "Château de la paix", faisait un trafic triangulaire entre la Norvège, le Golfe de Guinée et les Amériques. Outre différentes marchandises plus ou moins précieuses, il transportait des esclaves, littéralement serrés comme des sardines comme en attestent les plans de "rangement" que dessinaient les navigateurs consciencieux. Il pouvait en charger plus de 250 en un seul voyage, ceux qui mouraient en route étant jetés à la mer, contrairement aux marins qui avaient, eux, l'honneur d'être cousus dans leur hamac et lestés. On estime que le commerce d'esclaves danois et norvégien a porté sur environ 100 000 personnes. Le total général, sur trois siècles, a dépassé les vingt millions d'Africains, environ un quart de la population.
Pour marquer "ses" esclaves au fer rouge, la Compagnie de Guinée utilisait un sceau, qui est exposé dans la vitrine du Musée national: il représente la lettre "S" dans un coeur joliment dessiné.